El amianto, también conocido como asbesto o uralita, es un mineral que ha sido ampliamente utilizado en la construcción y otras industrias debido a sus propiedades resistentes al fuego y al calor, además de su bajo coste. Sin embargo, a pesar de su utilidad, es un agente conocido por causar graves problemas de salud. Toda persona, ya sea propietaria, inquilino o trabajador, debería estar informada sobre este material y sus riesgos asociados.
¿Dónde se encuentra el amianto?
Aunque el uso del amianto ha disminuido con el tiempo, aún se puede encontrar en tejas, baldosas, productos de cemento y herramientas de ciertos vehículos. Por lo tanto, es esencial conocer si los materiales de construcción de tu vivienda o lugar de trabajo contienen amianto, pues se deben retirar lo antes posible para evitar daños en la salud de las personas.
Para ello se utiliza el desamiantado, una técnica que consiste en retirar todo el material que contenga amianto de las construcciones y edificaciones. Debe llevarse a cabo mediante una empresa especializada en retirar este material y con equipos de seguridad específicos porque puede producir graves lesiones en los trabajadores.
Riesgos
Si una persona entra en contacto con el amianto no supone casi riesgo para la salud. En cambio, si el contacto es por un tiempo prolongado y se manipula el material, de forma que sus fibras estén presentes en el aire y sean respirables, entonces sí es perjudicial, pues puede llegar a provocar algunas enfermedades como el cáncer de pulmón. De hecho, este compuesto se considera carcinógeno, es decir, es un agente externo físico, químico o biológico capaz de producir cáncer.
Otras enfermedades relacionadas con el amianto, como el mesotelioma maligno y la asbestosis, no se manifiestan de inmediato. Pueden pasar décadas antes de que aparezcan los síntomas.
Nuevas regulaciones sobre el amianto
La Unión Europea ha avanzado significativamente para proteger a los trabajadores, implementando regulaciones más estrictas sobre los límites permitidos de exposición al amianto. Esto es esencial para proteger a aquellos en la línea del frente, especialmente a los trabajadores involucrados en proyectos de construcción y renovación.
Las tres principales instituciones de la UE (el Parlamento, la Comisión y el Consejo) han consensuado una enmienda importante a la Directiva 2009/148/CE, con el objetivo de proporcionar un nivel más alto de seguridad para los trabajadores.
Los Estados miembros tienen ahora un plazo de dos años para modificar sus legislaciones y bajar el nivel de exposición al amianto a 0,01 fibras por cm3, lo que representa una reducción de 10 veces respecto al límite anterior y constituye un margen mucho más seguro.
Anualmente, alrededor de 90.000 individuos en la UE sucumben a enfermedades asociadas al amianto. Se proyecta que hasta 7 millones de trabajadores podrían estar en riesgo en los próximos diez años debido a renovaciones. Sin embargo, existe una creciente inquietud sobre si las medidas actuales son implementadas a tiempo, en particular para los trabajadores involucrados en los proyectos del Green Deal de la Unión Europea relacionados con el amianto. Por ende, se insta a los Estados Miembros a intensificar la implementación de estos límites recién establecidos.
Estas regulaciones pueden parecer desafiantes, pero están diseñadas para proteger a todos. Si eres dueño de una empresa o estás considerando la renovación de una propiedad, es esencial que entiendas estas regulaciones y cómo cumplirlas. No solo se trata de cumplir con la ley, sino de garantizar la seguridad de todos.
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